En bref
- SFR est passé sous contrôle d'Altice fin 2014, après le rachat à Vivendi (puis 100 % du capital début 2015).
- Altice est un holding luxembourgeois créé en 2001 par Patrick Drahi, présent en Europe, aux États-Unis et en Afrique australe.
- La marque SFR Altice est officialisée en octobre 2017, avec une stratégie axée sur le désendettement, la fibre et la refonte des offres.
- La dette Altice France reste un sujet structurant : ~50 Md€ fin 2017, plusieurs cessions d'actifs depuis (notamment SFR Tower → Hivory pour 5 Md€).
- En 2021, Patrick Drahi rachète les minoritaires d'Altice Europe et retire le groupe de la Bourse d'Amsterdam.
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Les grandes dates de SFR Altice
En près de quatre décennies, SFR est passé du statut d'initiative industrielle de la Compagnie générale des eaux à celui de filiale du groupe Altice de Patrick Drahi. Voici les jalons clés à retenir.
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1987
Création de SFR
La Société Française du Radiotéléphone est créée à l'initiative de la Compagnie Générale des Eaux.
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1992
Premier opérateur mobile alternatif
Avec l'ouverture du deuxième réseau GSM en France, SFR devient le premier concurrent mobile face à France Télécom.
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1996
Naissance de Cegetel
La Compagnie générale des eaux réorganise ses activités de communication autour du groupe Cegetel, qui devient ensuite SFR-Cegetel.
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2006
Lancement de la 3G/3G+
SFR lance les premiers services 3G-3G+ sur le marché français. L'opérateur revendique près de 18 millions de clients la même année.
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2011
Vivendi prend le contrôle total
Vivendi rachète les 44 % de parts de SFR encore détenues par l'opérateur britannique Vodafone — SFR devient une filiale 100 % française. La même année, lancement des premières offres low-cost RED by SFR.
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2014
Rachat par Altice
Au printemps 2014, Vivendi entame des négociations exclusives avec Altice. La fusion SFR-Numericable est validée par l'Autorité de la concurrence et devient effective fin 2014.
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2015
Altice acquiert les 20 % restants
Altice rachète à Vivendi les 20 % de parts résiduelles et finalise sa prise de contrôle totale de l'opérateur.
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2016
Restructuration en SFR Group
Le groupe se réorganise sous le nom SFR Group, scindé en trois pôles : SFR Telecom, SFR Média et SFR Publicité.
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2017
Renommage en SFR Altice
En octobre 2017, la branche télécom est officiellement renommée SFR Altice. Patrick Drahi reprend personnellement la présidence du groupe le mois suivant.
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2021
Retrait de la Bourse d'Amsterdam
Patrick Drahi rachète les minoritaires d'Altice Europe et retire le groupe de la Bourse d'Amsterdam, consolidant son contrôle personnel pour piloter la restructuration de la dette.
Rachat de SFR : Pourquoi SFR Altice ?
Au printemps 2014 débutent les négociations exclusives entre Vivendi et Altice visant à céder SFR à Altice qui possède déjà l'opérateur Numericable. L'Autorité de la concurrence donne son accord au rachat de SFR et la fusion devient effective fin 2014.
En 2016, Numericable-SFR devient SFR Group et se scinde en trois pôles distincts : SFR Telecom, SFR Média, SFR publicité. Au printemps 2017, la branche SFR Telecom est renommée SFR Altice.
Qui est Altice qui a racheté SFR ?
Créé en 2001 au Luxembourg par Patrick Drahi, le holding Altice s'est rapidement diversifié en Europe, aux États-Unis ainsi qu'en Afrique australe. En France, les activités d'Altice s'articulent autour des activités de télécommunication de SFR et de celles du pôle Média composé de :
- NextRadioTV (RMC, BFMTV) ;
- le quotidien Libération ;
- l'hebdomadaire L'Express.
À l'époque du rachat de SFR, Altice publie un chiffre d'affaires d'environ 21 milliards d'euros en 2016 et 18 milliards en 2017, pour un total d'actifs estimé à 80 milliards d'euros. Le groupe affiche en revanche une dette colossale d'environ 50 milliards d'euros fin 2017 — un sujet qui restera structurant pour la stratégie d'Altice les années suivantes (cessions d'antennes, restructuration du capital, retrait de cotation d'Altice Europe en 2021).
Qui est Patrick Drahi ?
Patrick Drahi
Fondateur et propriétaire majoritaire d'Altice
- Naissance
- Août 1963, Casablanca (Maroc)
- Nationalités
- Française, portugaise et israélienne
- Résidence
- Suisse, depuis 1999
- Formation
- École nationale supérieure des télécommunications (Télécom Paris)
- Début dans le câble
- 1994, dans le Vaucluse (après 5 ans chez Philips)
- Création d'Altice
- 2001, au Luxembourg
- Acquisitions clés
- Numericable, Noos, TDF Câble, France Telecom Câble, SFR (2014)
- Patrimoine
- Régulièrement dans les plus grandes fortunes françaises (Forbes)
C'est le rachat de SFR en 2014 qui propulse Patrick Drahi sous les projecteurs économiques français. Détenant historiquement environ 60 % des parts d'Altice, il reprend personnellement la présidence du groupe en novembre 2017 pour piloter le redressement face à la dette et aux pertes d'abonnés post-rachat. En 2021, il rachète les minoritaires d'Altice Europe pour retirer le groupe de la Bourse d'Amsterdam et conserver une marge de manœuvre maximale dans la restructuration.
SFR racheté : la stratégie de SFR Altice pour séduire le public
Dans l'immédiat, Altice doit remédier au départ d'une partie de sa clientèle, tant dans le fixe que dans le mobile. La feuille de route s'organise autour de trois axes : désendettement, accélération sur la fibre, et refonte des offres pour reconquérir les consommateurs.
Le désendettement de SFR comme priorité
Pour Patrick Drahi, redonner confiance aux actionnaires et aux clients passe par le désendettement rapide du groupe. Altice cède plusieurs actifs identifiés comme non stratégiques, dont la branche d'antennes télécom SFR Tower apportée à la coentreprise Hivory en 2018 (avec le fonds américain KKR), pour une valorisation d'environ 5 milliards d'euros. Ces cessions permettent de réduire mécaniquement la dette, mais le sujet de la dette Altice France reste un fil rouge de la gestion du groupe jusqu'aujourd'hui.
Un câblage de la France en partenariat avec Orange ?
Dans sa vision d'un retour aux fondamentaux, Altice envisage d'accentuer sa présence dans la fibre en devenant le seul câblo-opérateur en France. La mise en œuvre du câble dans les zones moyennement denses, soit environ 3,5 millions de foyers, pourrait voir le jour à terme grâce à des partenariats avec Orange et les autres opérateurs locaux.
Des offres remodelées pour séduire les consommateurs
En intégrant des contenus plus étoffés dans la partie box et celle mobile, SFR a ainsi toutes les chances de remonter la pente descendante actuelle.
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FAQ : rachat de SFR par Altice
Les questions les plus posées sur l'opération de 2014 et l'évolution actuelle du contrôle de SFR.
Quand SFR a-t-il été racheté par Altice ?
Les négociations exclusives entre Vivendi et Altice débutent au printemps 2014. La fusion entre SFR et Numericable (filiale d'Altice) est validée par l'Autorité de la concurrence et devient effective fin 2014. Altice rachète les 20 % de parts résiduelles détenues par Vivendi début 2015 pour finaliser la prise de contrôle totale.
Qui possède SFR aujourd'hui ?
SFR est filiale à 100 % du groupe Altice, lui-même détenu majoritairement par Patrick Drahi (environ 60 % du capital). Depuis 2021, Altice Europe a été retirée de la Bourse d'Amsterdam et le contrôle est devenu intégralement personnel et privé.
Pourquoi Vivendi a-t-il vendu SFR ?
Vivendi cherchait à se recentrer sur ses activités de contenus et de médias (Canal+, Universal Music Group, Havas) et à se désengager des télécoms, jugées trop intensives en capital. La vente de SFR à Altice (qui était également en concurrence avec une offre de Bouygues Telecom à l'époque) lui a permis d'encaisser environ 13 milliards d'euros pour financer cette stratégie.
Qu'est-ce qu'Altice ?
Altice est un holding multinational de télécoms et de médias créé en 2001 au Luxembourg par Patrick Drahi. Il opère en France (SFR, BFMTV, RMC, Libération, L'Express), aux États-Unis (Optimum, Suddenlink), au Portugal (Meo), en Israël (HOT) et en République Dominicaine. Altice France et Altice USA sont gérées séparément depuis 2018.
Numericable existe-t-il toujours ?
Non, la marque Numericable a disparu au profit de SFR. Après la fusion de fin 2014, le groupe s'est appelé Numericable-SFR, puis SFR Group en 2016, puis SFR Altice à partir d'octobre 2017. Le réseau câble historique de Numericable est intégré dans l'offre fibre/THD de SFR.
Pourquoi la dette d'Altice fait-elle régulièrement parler ?
L'acquisition de SFR a été financée à crédit, ce qui a porté la dette d'Altice à environ 50 milliards d'euros fin 2017. Plusieurs cessions ont permis de la réduire (notamment la branche antennes SFR Tower apportée à Hivory en 2018 pour 5 Md€), mais Altice France conserve une dette élevée qui contraint régulièrement le groupe à renégocier avec ses créanciers et à céder des actifs non stratégiques.
Est-ce qu'Altice peut revendre SFR ?
Aucune annonce officielle n'a été faite à ce jour, mais des rumeurs récurrentes de cession partielle ou totale reviennent régulièrement, alimentées par le poids de la dette d'Altice France et les marques d'intérêt d'autres opérateurs (Bouygues Telecom, Iliad/Free) ainsi que de fonds d'investissement. Patrick Drahi a publiquement défendu son intention de conserver SFR comme cœur de son activité française.